Enalapril: para qué sirve, cómo se toma y qué preguntar en el control

El enalapril suele llegar en la receta como una toma de cada mañana, y con ella una pila de preguntas que no caben en los pocos minutos de la cita. Para qué sirve exactamente, a qué hora se toma, por qué algunas personas tosen, qué pasa si uno se toma un ibuprofeno por el dolor de espalda. Las respuestas vienen en la ficha técnica, escritas en lenguaje de laboratorio; aquí van en el de la cocina.

Enalapril para qué sirve

El enalapril es un inhibidor de la ECA (la enzima convertidora de angiotensina). En llano: baja la cantidad de unas sustancias que aprietan los vasos sanguíneos, así la sangre pasa con menos resistencia y el corazón no tiene que empujar tanto. La ficha técnica lo indica para tres situaciones:

• Hipertensión, sola o junto con otros medicamentos.
• Insuficiencia cardíaca con síntomas, es decir, el corazón que bombea con menos fuerza de la debida.
• Insuficiencia cardíaca que todavía no da síntomas pero ya aparece en los estudios del corazón: el ventrículo izquierdo expulsa en cada latido el 35 % de su sangre o menos.

MedlinePlus añade un uso que se ve de vez en cuando: el riñón que sufre por la diabetes.

Cómo se toma el enalapril: dosis, hora y olvidos

Va por la boca, y la ficha precisa que los alimentos no alteran su absorción: da igual tomarlo con el desayuno o con el tinto de la mañana. Para la tensión alta se toma una vez al día. Se empieza entre 5 y 20 mg, según qué tan alta esté la tensión y cómo llegue la persona; si es leve, de 5 a 10 mg. La dosis habitual de mantenimiento es de 20 mg al día y el tope de mantenimiento, de 40 mg.

Hay quienes arrancan con 5 mg o menos: los que venían con dosis altas de diurético y los que tienen poco líquido o poca sal en el cuerpo, porque la primera toma puede bajar la tensión de más. En la insuficiencia cardíaca el arranque es todavía más prudente, 2,5 mg con supervisión, y la dosis sube durante dos a cuatro semanas hasta 20 mg, en una o dos tomas.

Si se pasa una toma, se toma al acordarse; si ya casi llega la siguiente, se salta la olvidada, y jamás se duplica. La hora exacta pesa menos que la costumbre: atarla a algo fijo, como el primer tinto o el cepillado, evita olvidos.

Qué hacer ahora: el resto del día

La pastilla se toma en diez segundos. El resto del día lo ponen el cubito del sancocho, el tinto de las cuatro (si es el tercero o el quinto) y la caminata de la tarde, que se hace o se aplaza.

En ese resto del día trabaja las tabletas Tensinorm, que se agrega a lo que usted ya hace: sus tabletas de fórmula científica, con magnesio, limón, ajo y remolacha en la composición, ayudan a estabilizar los niveles de presión arterial. Bastan dos pausas al día: 1 tableta en la mañana y 1 en la noche, antes de comer, con un vaso de agua (200–250 ml). Ahora un frasco queda en $129.900, cuando su precio de siempre es $259.800; el envío vale $10.000 y se paga cuando el mensajero lo entrega. Puede pedir las tabletas Tensinorm antes del tinto de las cuatro.

Interacciones con otros medicamentos y qué cuidar en la casa

La ficha habla de laboratorio; la vida pasa en la cocina y en la droguería de la esquina. La tabla pone cada situación al lado de lo que el documento anota:

El potasio y la creatinina son los dos valores que la ficha menciona para vigilar, porque el medicamento puede subirlos.

Efectos secundarios del enalapril y señales que no corresponden a un efecto común

Los efectos muy frecuentes, los que aparecen en una de cada diez personas o más, son mareo, tos, náuseas, cansancio y visión borrosa. La tos confunde: es seca, sin flema, persistente, y se quita al retirar el medicamento; la ficha pide incluirlo entre las explicaciones posibles de cualquier tos.

Entre los frecuentes (de 1 de cada 100 a 1 de cada 10) figuran el dolor de cabeza, el desmayo, la tensión baja al ponerse de pie, la diarrea, el sarpullido y el potasio alto en los exámenes. Poco frecuentes, hasta 1 de cada 100: hipoglucemia, calambres, vómito, picazón, impotencia y falla del riñón. Raros, hasta 1 de cada 1.000: hepatitis. El angioedema intestinal es muy raro, y un cuadro con fiebre y dolor de articulaciones consta como «frecuencia no conocida».

Las fuentes separan del efecto común estas señales:

• Hinchazón de cara, labios, lengua, garganta, ojos, manos, pies o pantorrillas. Se llama angioedema, puede aparecer en cualquier momento del tratamiento, y si toca la lengua o la garganta cierra el paso del aire.
• Ronquera, dificultad para tragar o para respirar.
• Color amarillo en la piel y en los ojos.
• Fiebre, dolor de garganta y escalofríos, que pueden ser una infección.
• Aturdimiento o desmayos.

Preguntas para llevar a la próxima cita

La hoja para pacientes pide algo muy práctico: una lista escrita de todo lo que se toma, con receta o sin ella, vitaminas, hierbas y suplementos incluidos, y llevarla a cada consulta. Estas preguntas caben en el reverso:

1. ¿A qué hora me conviene tomarlo y qué hago si se me pasa una toma?
2. ¿Cada cuánto me piden potasio y creatinina en sangre?
3. ¿Puedo usar sal «light» o la debo evitar por el potasio?
4. Tomo una aspirina diaria y a veces ibuprofeno o naproxeno: ¿cuál sigue y cuál no?
5. Quiero sumar una aromática o un suplemento, como la flor de jamaica: ¿se lleva bien con lo que ya tomo?
6. Si aparece una tos seca que no se quita, ¿qué se hace?

Qué hacer ahora: un apoyo para el resto del día

El tinto de las cuatro y el cubito del sancocho se deciden en su cocina. Tensinorm pone su parte ayudando a estabilizar los niveles de presión arterial, y el frasco de $129.900 se paga al recibirlo.